Teófilo Stevenson(esq) Nelson Mandela e Fidel Castro
Três vezes campeão mundial e olímpico, pugilista sofreu
enfarte em Havana
Fonte: Agencia EFE
O pugilista cubano Teófilo
Stevenson, três vezes campeão mundial e olímpico de boxe, morreu nesta
segunda-feira em Havana de enfarte, informou a imprensa oficial. Ele tinha 60
anos. Considerado um dos maiores boxeadores cubanos de todos os tempos,
Stevenson se destacou como um ícone do boxe amador e também como árduo defensor
do regime comunista implantado em Cuba por Fidel Castro.
Rápido com as pernas e dono de
golpes poderosos, o peso pesado acabou se tornando um símbolo da Revolução
Cubana devido à sua crença no comunismo e sua oposição aos EUA. Na década de
1970, já com diversas conquistas no currículo, ele se negou a enfrentar
Muhammad Ali para não "se vender" aos milhões de dólares dos
empresários americanos que o assediavam insistentemente para que a luta
ocorresse. A televisão estatal cubana ressaltou os "triunfos,
simplicidade e patriotismo" de "Pirolo", como o pugilista era
popularmente conhecido. "Além da glória conquistada sobre os ringues, sua
morte deixa um vazio incalculável no seio do esporte revolucionário
cubano", destacou a mídia oficial.
Nota Biográfica: Nascido
em 29 de março de 1952 na cidade de Delicias, na província de Las Tunas,
Stevenson ganhou todos os títulos da Associação Internacional de Boxe (Aiba).
Foi campeão mundial dos pesos meio-pesados em 1969 e passou à categoria máxima
um ano depois, para se proclamar campeão do Caribe. Os primeiros Jogos
Pan-americanos dos quais participou foram os de Cali, em 1971, mas conseguiu
seu primeiro ouro no evento continental na categoria peso pesado, nos Jogos do
México de 1975. Tinha 25 anos quando se coroou pela primeira vez campeão
olímpico em Munique 1972, assim como campeão mundial.
Desde então, não parou de
acumular títulos que o transformaram no melhor pugilista da história: venceu as
Olimpíadas de Montreal 1976 e Moscou 1980 e o Pan de San Juan 1979. Também foi
tricampeão mundial ao faturar os títulos de Havana 1974, Belgrado 1978 e Reno
1986. Em sua brilhante trajetória, somam-se os títulos de bicampeão centro-americano
e do Caribe em 1974 e 1982. Foi também seis vezes campeão dos centro-americanos
de boxe entre 1970 e 1977.
Depois da conquista do mundial da
cidade americana de Reno, em 1986, o grande campeão cubano decidiu pendurar as
luvas. Despediu-se em julho de 1988 durante o torneio internacional de boxe
Giraldo Córdova Cardín. Ao todo, registrou 301 vitórias nos 321 combates
que lutou ao longo de 20 anos. Sofreu apenas 20 derrotas, duas deles para o
pugilista soviético Igor Vysotsky. Nos últimos anos, Stevenson ocupava o
cargo de vice-presidente da Federação Cubana de Boxe e trabalhava na
Comissão Nacional de Atendimento a Atletas Aposentados e na Ativa, do Instituto
Nacional de Esportes e Educação Física (Inder, órgão oficial).
